三、美股科技巨头的成功与陨落
纳斯达克泡沫破灭后,既有网易、亚马逊、谷歌等一批企业从危机中走出,并逐渐发展壮大,也有雅虎、中华网等一批曾经的行业翘楚走向被收购的命运。我们认为这源于三个因素:现金流管理能力、流量变现、技术与产品迭代。
(一)现金流管理能力:网易VS中华网
2000年,中华网、新浪、网易和搜狐四家中国门户网站相继上市融资,融资金额分别达14.71亿、6.47亿、5.7亿和4.95亿人民币。但市值居首的中华网,在上市之后的战略方向选择却使之市值不断缩水,在2013年被环球传媒以9080亿港元收购;而网易则从上市时的30亿元市值成长到2018年7月31日的2309亿,年化涨幅高达27%。我们将网易和中华网进行对比发现,在外延并购和成本管理两个方面,两家公司截然不同的选择,决定了日后发展的巨大鸿沟。
并购策略:前瞻性与灵活性。中华网在2001、2003、2004、2005年分别花费324万、9641万、39065万、10123万港元收购旅游公司TTG、无线增值服务公司掌中万维、北京和合与游戏公司一起玩。网易在2001年以30万美元价格收购游戏公司广州天夏,之后的五年时间没有新的收购;在业务方向上,网易在2001年小规模尝试无线增值服务后,于2002与2003年扩大无线增值服务业务规模。而在2004年考虑到无线增值服务盈利模式的先天弊端,网易决定将业务重心重新转回游戏领域。但中华网依然在此领域持续投入,而成为现金流的重大掣肘。
对比网易与中华网我们发现:1)中华网在投资上倾向于短时间大量的投资,而网易则倾向于小规模投资,试验成功后再大规模投入;2)对于无线增值领域的战略把握,网易2004年开始就决定将战略重心转向游戏业务。但中华网在2004年仍然大规模投入这一领域,不仅消耗了近4亿的资金,增值服务的利润也受到电信运营商的挤压,在2005年尝试游戏业务时,其持有流动资产与非流动资产分别为11.0亿/6.26亿港元,相较2004年的11.4亿/6.74亿已经开始下降,为新的收购转型带来难度。
成本管理:两家企业在上市融资之后成本控制能力差异较大。网易2000年和2001年的管理费用率大幅高于中华网,但在2001年后加强成本管理,管理费用占比营收由2001年的642%大幅降低至2002年的41%,此后逐渐下降到2005年的7%,而中华网的管理费率却一直高于30%。
(二)流量变现:亚马逊
2000年互联网泡沫破灭后,亚马逊股价由纳斯达克见顶日2000年3月10日的67.25美元最低下跌到2001年10月1日的5.51美元,跌幅91.27%。但之后的时期内,亚马逊依靠商业模式的转变,市值由最低点的5.51美元到2002年10月9日(纳斯达克见底日)的16.86美元,涨幅182.41%。
这个时期内,亚马逊转变了此前以阶段性亏损积累用户、获取市占率的战略,转而输出技术并开放平台来实现盈利。1999年9月开始,亚马逊与包括在线汽车商Greenlight、在线药房商drugstore在内的5家公司签订合作协议,允许这些合作方在亚马逊网站上销售产品。这在1999年为亚马逊带来了1.64亿美元的收入,占当年总营收的10%。
2001年,亚马逊在原有向合作企业收取固定费用与销售分成的模式基础上,发展了两个战略:1)企业使用亚马逊的技术在企业自有网站上销售商品,例如Target.com;2)企业委托亚马逊代销,并支付费用,例如borders与waterstones。亚马逊这一系列战略改变带来了盈利改善,2003年亚马逊基本实现盈亏平衡,2004年净利率达到8.5%。通过输出技术和开放平台的方式,2000年以来亚马逊与eBay的净利率差距逐渐缩小,由2000年的62.3%缩减至2004年的15.3%。
(三)技术与产品迭代:雅虎VS谷歌
雅虎是最早通过门户网站广告的形式实现盈利的互联网公司,谷歌作为一家搜索引擎企业,先通过产品实现了部分对门户网站的流量替代,再通过竞价拍卖广告的方式,使得产品流量和广告规模都实现了快速增长。
雅虎:在2002年以前的产品矩阵有搜索(Google提供)、门户网站与消费者服务(邮箱等),由于门户网站相较搜索引擎范围选择较少,搜寻时间较长,使得用户更愿意使用搜索引擎服务,这为谷歌积累了大量用户与搜索数据。
谷歌:Google adwords广告拍卖系统,是使用同一批次参与广告竞拍的最低价作为价格基准,广告点击率与转化率作为广告投放商广告质量的标准,高质量的广告投放商需要支付基准价格加上小金额浮动。而传统的广告为单纯竞价系统,这种收费模式带来了谷歌广告投放数量的增加。
谷歌的营收在2003年达到了雅虎营收的90%,而2001年这一比例仅为12%,2012年上升到了46%。谷歌对雅虎的快速赶超也逼迫雅虎也不得不进入搜索引擎领域。雅虎2003年3月以2.9亿美元收购Inktomi,10月以17亿美元收购Overture[2],但由于在竞价排名算法的技术与谷歌存在较大差距,仍采用传统广告拍卖的模式,雅虎逐步走向衰落。2005年谷歌的营收超过了雅虎达到61亿美元,随后两者的营收差距逐渐扩大。2017年1月雅虎将其主营业务全部出售给了美国通信巨头Verizon。而谷歌已经以超过8600亿美元的市值成为美股第三大公司。
四、大浪淘沙:退潮后哪些企业将崛起
在纳斯达克泡沫破灭的过程中,多达210家美国互联网公司倒闭。大量的企业由于产品和商业模式被证伪,逐渐走向衰落,只有少部分企业得以幸存。我们认为,在退潮后依然能够崛起的企业,离不开三个关键要素:1)谨慎投资;2)控制成本;3)减少亏损,快速盈利。开源与节流同时进行,核心是因为企业的融资受阻使得筹资现金流缩减,行业景气度的下滑使得经营性现金流的收入端受限,企业需要有良好的现金流面对日常经营以及战略投资,只能控制投资性现金流,同时减少经营性现金流的支出。而具备流量变现能力则是互联网企业能否从存活走向兴盛的前提条件。
谨慎投资:1)从企业自身的发展来看,市场资金面偏紧的时期不适宜采用多元化战略。景气度下滑的时期,行业平均回报率下降甚至阶段性的转向负回报,过度多元化拓展将导致企业面临过大的风险暴露;2)从并购标的来看,由于信息不对称,这一时期逆向选择问题凸显,市场出售的大多数企业收购价格高于企业实际价值。并购潮过后商誉减值问题也将更加严重。
控制成本:行业景气度下滑时,企业营收增长受到影响,有效控制成本的企业是由“规模效应”转向“协同效应”。从短期看可以提升利润率,从长期看,削减成本的背后是企业运营效率与生产率水平的提升,而这些能力是优秀企业所必备的。例如BAT、微博等巨头这一费率正在持续下降。
流量变现:互联网企业早期大多采用通过主动承担亏损,以做大规模的商业模式。而在行业景气度下降阶段,股东信心不足,企业只能通过展现出较强的盈利能力,才能重新获得投资者新任。以亚马逊为例,在2000年泡沫破灭时期,所有的科技企业面临价值重估。亚马逊率先转变原有的自营思路为开放的思路,快速扭亏为盈。股价从2001年10月1日的最低点5.51上涨至2003年10月21日的61.15,涨幅达1009.8%,同一时期雅虎、苹果、微软仅上涨了396.1%、47.6%与3.07%。
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