每个历史发展的关键时刻,都会有阵痛、焦虑、纷乱乃至魔咒,但这往往也是原力觉醒的时刻,新出发的时刻。不久前我写过关于1998、2008和2018的文章,这是“逢八魔咒”。特朗普推特上一通虚虚实实的乱拳,却能在大洋彼岸频频掀起波澜,这是“特朗普魔咒”。而这些魔咒能激起真实的回响,说明我们的肌体中确实有些痛点,本来就要发作,偏偏外部又有触发因素,形成共振,所以加剧了痛感。
魔咒在叫,仿佛歌德巨作《浮士德》中的魔鬼靡菲斯特,试图扰乱浮士德的心,让他趴下认输。所以这也是一个特别需要冷静的时刻。叫大家闭上眼睛增加信心是没用的,胡子眉毛一把抓是不行的,激化和极化的态度更是于事无补的。
这一期“大视野”,我想谈谈对中国经济社会的基本看法,以及我所看到的,当前出现了哪些令人担心的问题。下一期,我将剖析问题的原因,并提出解决的建议。
一、简单的分析框架
长期以来,我对中国经济的未来都是乐观的,但不狂热。乐观最重要的理由是看到中国通过改革开放和市场经济释放了人民群众的积极性、主动性、创造性,这是一部企业家精神的史诗,亿万劳动者的创造史诗。中国改革开放的出发点和美国在一片新大陆上“先有移民和村镇自治、后有联邦政府”不同,我们是从集中统一的计划体制出发,从大政府、强政府出发,然后中央向地方“让渡”空间,国有向非国有“让渡”空间,计划体制向市场体制“让渡”空间,放出万千活力。这个“让渡”不是急剧的变化,是渐进的,社会大局是稳定的,政府在这个过程中更多起到了“帮助之手”而非“攫取之手”的作用。这些话,过去都写过。
一言以蔽之,中国经济的发展,是一个有作为的政府努力创造更好的环境、从而更好地发挥人民主体性作用的结果。什么时候政府行为有助于发挥人民的主体性,激励创新,简政放权,降低税负和制度性成本,什么时候发展就快,否则就遇挫。
人民不是抽象的概念,在经济活动中是由“利己”的个体构成的。“利己”是原动力,但各种“利己”之间也有冲突,所以需要秩序,需要法治化的、公平公正的秩序,以体现优胜劣汰,最大化消费者福祉。就此而言,政府又是市场秩序这种公共产品的供给者。什么时候政府行为有助于良序的形成,符合客观规律,什么时候市场就会在有序的、可预期的轨道上运行,否则就会有这样那样的出轨和不轨。
二、对当前一些问题要辩证地看
当前对中国经济社会发展的悲观情绪很浓。这不必回避。
我开始写这篇文章是在武汉东西湖区的一个酒店。头天晚上到武汉机场,这里就像中国很多新机场一样,亮丽光鲜,我想如果美国大城市的机场能像中国这样,特朗普恐怕要经常发推特颂扬美国“Great again”了。我在朋友圈还看到一条“江苏昨天用电负荷超过1亿千瓦,超过了德国和澳大利亚全国用电负荷”的新闻,其实去年7月就有这样的新闻,广东比江苏更早突破一天用电1亿千瓦,广东、江苏的电网规模都超过英国和法国。我们人口多,又在工业化、城市化的成熟发展期,用电规模大不奇怪,但江苏在如此高的用电负荷下没有拉闸限电,这是不容易的。和电力建设、特高压输电线路建设(从省外送电)、储能电站建设都有关系。原国家能源局局长张国宝撰文说,中国比美国发展晚,总体能源装备和技术要新于美国。比如核电,美国核电发展高峰期是上世纪七、八十年代,中国核电站大部分是2000年后开建,引进最先进的技术,并吸取日本福岛的教训,先进性安全性优于美国。在火电方面,美国服役的火电站有的还是上世纪50年代的产品,每千瓦时煤耗高于400克的还不少,而中国最先进的(以上海外高桥三号机组为代表)煤耗只有275克。没有这些基础设施和能源建设的翻天覆地的变化,中国不可能成为世界工厂,也不可能以每年1个多百分点的速度提升城市化水平。
1999年我到上海采访“财富全球论坛”,当时世界500强只有6家中国公司,今天已经有120家,和美国只差6家。世界最大市值的20家互联网公司,中美几乎平分秋色。如果不看这些大企业和富豪榜,而是看基础保障,中国的医保覆盖差不多11.8亿人,养老覆盖9亿多人,社会底层困难群体、离退休职工在过去若干年的福祉是不断改善的。全国企业退休人员月均基本养老金从2012年的1686元增加到2016年的2362元(2017年上海的标准是3754元),当然不高,但大部分退休人员对连续多年上调养老金是满意的。中国社会金字塔底座的稳定性不是在弱化,而是在加强。现在情绪比较大的主要是中间和以上阶层。底层不是没有问题,但主要不是生存问题,而是发展、社会公平感等问题。一个建筑工地的农民工告诉我,他一年也能挣大几万块钱,还能存点,但在有些工地干活,住的像猪圈,厕所苍蝇乱飞,不像人住的。我跟王石先生说到这个例子,他说农民工有这样的意识,不满足于温饱,开始要求环境质量了,这是进步的标志。
目前一个突出问题是实体经济部门,特别是传统产业、中小微企业的日子难过。秦朔朋友圈上周发的《制造业老板危机,谁知道他们的痛苦指数有多高?》一文影响很大,因为真实反映了这个问题。为进一步求证,我和照明行业龙头公司的董事长通了电话,也专门找了一位二线照明企业的老板交流(他两三年前把企业卖了,当时年销售收入2亿元),实际情况确实很糟。龙头企业日子也不好过,上半年能有一两个百分点的增长是把吃奶的力气全部使出来、拉了很多工程照明的生意。如果就是几千家零售店对比,同比是明显下降的。另一家照明行业龙头公司上半年跌了8%左右。问题主要是消费不景气,消费意愿不足。我调研了厨电、厨卫、橱柜、家居等多家龙头企业,情况都差不多。智能手机前几年是热门行业,根据中国信息通信研究院数据,今年上半年国内市场的手机出货量同比下降了18%左右。所以几大龙头都忙着“走出去”。
这样一个个行业看下去,的确令人悲观,直接想到的问题就是就业怎么办。但如果换一个角度,制造业实体经济不景气,并没有产生大面积失业,肯定是因为一些新行业、新业态创造了新就业,比如电商、快递、外卖、游戏、直播、共享经济、资讯内容、健康、影视动漫文娱、互联网教育,等等,据说和阿里相关的内容电商就有100万人在做。我专门请教了马云,问他这些新业态能不能、能在多大程度上对冲制造业的困境?他的回答是:“美国经济完成了数字转型,中国在转型中必然会有阵痛。未来的就业是新型就业,传统制造业不会再是就业发动机,新型制造业是服务和制造相结合的新形态。”
前几天广州一家做VR的企业到上海参加中国国际数码互动娱乐展览会(2018ChinaJoy),董事长告诉我,今年观展有35.5万人次,创历史新高,英特尔的展台是最大的,腾讯各个展台加在一起规模最大。我查了一下数据,2017年中国的游戏市场规模有2000多亿元,游戏用户有五六亿人,同年中国空调市场的零售额是1987亿元,彩电市场的零售额是1640亿元,也就是说,游戏的市场规模比空调、彩电都大。根据《2017年中国游戏产业人才薪资调查报告》,游戏市场过去五年的复合增长率是27.6%,从业者平均月薪超过1万元,20家上市游戏公司有18家的薪资支出呈现上升势头(根据2016年财报)。
如果看这一面,会发现新兴市场已经不小了,而且很蓬勃。传统制造业用工难,大学生不愿去,新兴业态则有很大空间。
三、我们悲观时,外资反而是乐观的抄底者
中国的确没那么厉害,我们有些企业很奇怪,一点小小的发明或者改进就吹到天上去,吹成世界级。但如果我们一点也不行,估计特朗普早已消停了。我几个月前在上海财经大学参加论坛时说,贸易战最坏的结果是全球形成两个价值链,美国的和中国的,双方都有庞大的本土市场,都可以支撑起专业化的、有深度的分工,都能度过阵痛期。中国不愿意脱离美国市场,但美国也吓唬不了中国。中国人只要苦心钻研,现在被卡脖子的地方都能突破,只是时间问题,因为我们有市场,供求之间可以不断反馈,试错、迭代、进化。就像上世纪80年代的程控交换机市场,“八国九制”,外资一直认为中国造不出大容量程控交换机,1989年后西方还对中国实施大型程控交换机的禁运制裁,结果中国公司埋头苦干没几年就研发成功了,将程控交换机的价格一下子就拉低了很多倍。现在的问题是,中国被有些自己人过度看空了。最近刚刚加盟京东金融的沈建光先生在瑞穗证券亚洲担任首席经济学家多年,他前不久在欧洲见了50家最大的公司客户,比如道达尔、奔驰、宝马、巴斯夫等等,都看好中国,并将加注在中国的投入。而且他们看到的一个机会是,中国大力加强环保之后,抬高了产业进入门槛,而外资在这方面是强项,没有问题,不会受影响,所以相对的优势会加强。他们对自己在中国市场的未来是更乐观的。
我担任一家在香港上市的内地背景证券公司的独立董事,前天开董事会,管理层在汇报中说,上半年受到美国加息、内地债券违约风险事件频发等不利影响,香港债券市场波动较大;受中美贸易战超预期等影响,股票市场大幅震荡,金融资产公允价值缩水,市场资金成本的上升也抬高了利息支出。这都是客观存在的不利点,但一个值得关注的现象是,负责QFII(合格境外机构投资者)、RQFII(人民币合规境外投资者)业务的全球市场部业绩增长很快,原因是境外投资者大举入市,购买内地权益类资产,交易活跃。我们对自己的资产悲观抛售的时候,外资反而是乐观的抄底者。
四、关于“中国超过美国”的一点想法
前一段关于“中国超过美国”爆发了激烈争论。我在2016年和时任上海高级金融学院教授的钱军先生有过一场公开辩论,中国能不能20年全面超过美国?我抽到了反方,后来写了三篇文章,核心意思是尽管中国经济总量能超过美国,但在质量、人均指标、效率、创新、法治环境、营商环境等方面,在相当长时间内不能超过美国。现在看,当时的文章是站得住脚的。但从另一面,客观地说,在预言中国经济总量超过美国这方面,从2010年开始,主要是国际大行、IMF等组织在发布报告,比如渣打银行的长篇报告论证了中国在2000-2030年的“第三次超级经济周期”中将是赢家,2030年经济规模将是美国的两倍。世界银行2012年发布的报告称,在过去几十年,“将大陆31个省、市、自治区视为独立经济体,它们都将跻身全球经济增长最快的前33位”。IMF在2014年发布报告预测,认为按照购买力平价,2014年美国经济规模是17.4万亿美元,中国的经济规模是17.6万亿美元,中国超过美国。外国机构研究说中国超过美国,好像没有什么争议,中国学者研究说中国超过美国,就备受争议,这不是很吊诡的吗?当然,中国学者的研究方法科学不科学,这种质疑是合理的,也很必要。
我完全理解为什么很多人特别反感“中国超过美国”的说法,中国人口是美国的4倍多,即使有某些总量性的“超过”,均分到每一个人身上,就又落后了。我们人多,经济规模大,但很多人并不富裕。2017年全国城镇非私营单位就业的年平均工资是7.4万多元,私营单位就业人员年平均工资为4.58万元,2017年末农民工人均月收入为3485元。中国农民工有两三亿人,这样的水平,你说已经全面超过美国了,叫他如何去感知?(作者:秦朔)
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